Oparta na faktach powieść o okolicznościach i następstwach największego odkrycia archeologicznego XX wieku. Mark Wilder, błyskotliwy nowojorski adwokat, pewnego dnia otrzymuje tajemniczy list, wzywający go do Kairu, by mógł poznać swoją prawdziwą tożsamość. Zaitrygowany, leci tam i spotyka się z koptyjskim księdzem, autorem listu. Duchowny zdradza mu, że on, Mark Wilder, jest synem słynnego archeologa, Howarda Cartera, który w 1922 roku odkrył grób Tutanchamona. Ksiądz obarcza Marka misją odnalezienia papirusów o nieocenionej wprost wartości dla tego regionu świata. W poszukiwaniach pomaga Markowi piękna Ateja, odwzajemniajaca jego miłość. Oboje muszą pokonać wiele przeszkód, w Egipcie panuje bowiem znienawidzony król Faruk, a dodatkowo sieje spustoszenie odrodzony starożytny demon Salawa.